Eh voila enfin ce a quoi je passe mes week-ends et mes journees de travail. A faire une course entre une brique en laiton montee sur roulements a billes et un bison perche sur des enjoliveurs chromés. Vous ne voyez pas de quoi je parle? Laissez moi resumer le contexte.
La societe des designers industriels americains (IDSA) organise chaque annee lors de leur conference annuelle (enfin depuis l'annee derniere) une course de petites voitures propulsees uniquement par la gravite (les regles officielles
ici). Pour un peu plus de details, la piste est d'abord penchee a 45 degres pendant 16 pieds (5m) pour prendre de la vitesse puis plate pendant 24 pieds (8m). L'objectif est d'arriver le plus vite en bas. L'annee derniere, David et un autre ingenieur avaient imagine pour Altitude un parallepipede le plus lourd possible et monté sur des roulements a billes industriels, comme on peut le voir sur la photo suivante (la brique est ici surmontee de ma souris, photo prise lors d'une journee partculierement barbante):
Je n'ai pas pese la bete, mais croyez moi, c'est du solide. Au moins dans le 6-7 kilos je dirais (je ne suis pas une pro de la bourriche), soit 4 bouteilles d'eau format 1,5L. Bref ca aurait pu marcher, mais le souci c'est que l'annee derniere, les roulements n'ont pas ete correctement lubrifies, et ils ne roulaient pas DU TOUT pour la course. La brique a quand meme eu le privilege de detruire la piste et par consequent d'attirer l'attention du public.
Bref revenons a cette annee. Debut Juillet, j'avais commence a reflechir a differents concepts pour la course de cette annee, et j'avais notamment envisage les ressorts internes, les pendules, un aeroglisseur ou un petit moteur telecommande subtilement cache a l'interieur. Mais faute de budget, mes recherches hautement confidentielles avaient du s'arreter. David, dans sa grande deception de ne pas avoir vu sa bete fonctionner l'annee derniere, a démonté les roulements, les a nettoyés et lubrifiés, ce qui a redonné de la peche a la brique. Suite a un restylage, la brique a ete repeinte et decoree de 14 diamants en plastique, 14 etant notre numero de voiture. Voila le resultat:
De son cote David, ayant change de boite depuis, etait responsable de la voiture de sa nouvelle boite, Essential. Apres avoir rate un enchere pour une magnifique baleine en laiton sur ebay, il a du se rabattre sur un bison en laiton massif mais creux (cela aura son importance par la suite). Nous avons donc passe la journee de samedi chez un de ses amis, a usiner le bison pour lui monter ses roues. Le recit en image de la realisation du bison est
par la, mais laissez moi vous presenter la bete dans toute sa splendeur:
Mais pourquoi le cow-boy est-il dirige vers l'arriere me direz vous? C'est une longue histoire. Le bison pesait a l'origine 3 livres (tiens ca commence a vous enquiquiner vous aussi ces unites archaiques? Bienvenue aux Etats-Unis!), mais ce n'etait pas assez lourd pour faire peter un score et annuler les effets des frottements sur la piste (car, comme tout le monde le sait: energie cinetique = energie potentielle - energie perdue par frottements). Il a donc fallu remplir la bete avec des billes de plomb, puis la chauffer au chalumeau pour faire fondre le plomb, puis reremplir et rechauffer, puis en enlever une partie du plomb dans la tete, qui etait devenue trop lourde. Bref que du bonheur. Mais suite a tout ca, la tete etait encore trop lourde pour survivre a la pente de la piste sans basculer. Il faut donc lancer le bison a l'envers, a commencer par son arriere-train. Mais pour faire accepter ca a une equipe de designer, il a fallu trouver un cowboy a lui coller dessus, et le diriger vers l'arriere, pour rendre acceptable cette lubie incomprehensible. La course a lieu jeudi de cette semaine, vous avez donc 2 jours pour faire des pronostics!
Altitude, numero 14, brique
Essential, numero 13, bison
