Bien arrivée

Après un court séjour à Beaupreau qui fut la scène d'un montage et démontage de pièce montée spectaculaire (où naquit et mouru une certaine goutte de caramel dont mon doigt se souvient douloureusement):

... et qui fut l'occasion de rencontrer une star de renomée internationale (pas besoin d'aller sur la croisette pour ça):

... me voici de retour dans la ville qui sera mon nouveau chez-moi pour quelques années: Boston.

Ooooooh, des gens qui marchent dans un centre-ville! Ca fait plaisir dites-donc, d'être totalement autonome avec mes grandes jambes et le métro efficace de la ville. Pas de doute, les photos suivantes témoignent que je ne suis pas Kinshasa ou Buenos Aires:


C'est fini les vacances!

Deux jours à Lutèce

Ah, les vacances... On continue tout en rafinement avec un voyage dans notre chère capitale pour aller rendre visite une fois de plus à mon ami le vice-consul de l'ambassade américaine. C'est pas si mal cette histoire de rendez-vous obligatoire pour renouveller mon visa tout compte fait, ça me donne l'occasion faire plein de choses agréables: revoir mes gnous préférés, faire tout plein de shoppingue, me promener parmi la foule de Parisiens pressés et admirer la belle architecture française.

Goûts de luxe aux Galeries Lafayette Haussman

Notre jolie dame de fer

Goûts de GRAND luxe avec mon petit plaisir: un échantillon de macarons de chez Ladurée, LA maison du macaron. Succulent.

On ne présente plus le musée d'Orsay, d'architecture impressionante (surtout quand on s'approche un peu et qu'on observe la façade)

Et puis un ptit coup d'Opéra en passant.

J'ai même reçu mon passeport ce matin par Chronopost, donc je suis presque prête à partir. J'ai réservé le comité d'accueil et la fanfare pour l'aéroport de Boston à 18h00 dimanche.

On dirait le Sud....

.... Le temps dure longtemmmmps! Eh oui je suis toujours en pleines vacances de blog, et je vous assure que ça fait le plus grand des biens.

Bon bon bon, mais avant de me faire attaquer par mes fidèles lecteurs pour manque de régularité dans le racontage de vacances, je vous propose quelques clichés de Provence et des Alpes du Sud, ma foi un magnifique coin de notre beau pays que je ne connaissais point encore. Voilà qui est chose faite, avec une semaine itinérante entre Carpentras et Castellane, en passant par le Mont Ventoux et les gorges du Verdon, et en revenant par Grenoble.

♪ Il fait beau temps je t'ai cueilli un cadeau, il fait beau temps rien que pour toi, Maman. C'est en été que poussent les coquelicots, ils sont tout rouges et y en a plein les champs... ♪
Que ceux qui se rappellent Henri Dès lèvent le doigt!

Le Mont Ventoux et les vignobles qui vont avec

Tout plein de petits patelins remplis de vieilles pierres, de portes bleues, de vignes et de chats...

Quand on parle du loup... "Oui, c'est pour quoi? Vous voulez ma photo?"

Des lacs couleur Caraïbes

Mais je n'oublie pas ma rubrique wildlife, avec des HLM à hirondelles

Les gorges du Verdon, celui-ci étant d'une couleur absolument ébahissante. Tout le secteur est appelé le "Grand Canyon du Verdon", et ma foi c'est très impressionant quoique bien différent de l'autre Grand Canyon.

Oh la belle bourgade... Simiane la Rotonde, voté patelin le mieux entretenu par notre panel d'experts (c'est-à-dire Bernard et moi-même)

Par là-bas, de nombreuses églises ont leur cloche encapuchonnée dans une armature en ferraille (comme ici à Manosque), on n'a pas ça nous dans les Mauges...

Et puis on est allés rendre visite à cousine Marion. Elle habite dans un hameau perché à 4km au dessus de Castellane en prenant une piste en gravier et truffée de virages en épingle, d'où est prise la photo ci-dessus.

La fille de Marion, Salomé, accompagnée du fils de la voisine. Ils nous emmènent voir 3 papys qui habitent encore plus loin dans les montagnes, au pied de rochers dentelés appelés les Cadières de Brandis.

On a fait notre chemin de croix pour rejoindre la chapelle de Notre Dame du Roc en haut de Castellane, à genoux bien sûr...

Un autre lac, celui de Castillon

Vous les reconnaissez? Marion et Bernard en train d'observer une grenouille posée sur le rebord du bassin.

Tiens! Une touriste!

On est allés faire un tour à la "Cité Sainte Mandarom", qui avait fait parler d'elle il y a quelques années pour une histoire de statues. Eh bien il en reste quelques unes de statues, c'est très bizarre comme ambiance. Un grand Jésus, un grand Buddha, des éléphants, des guardiens avec des armes qui te fixent à travers le portail... Ca fait un peu parc d'attraction. Dommage qu'on n'ait pas pu visiter.

Allez encore une brochette de touristes pour la famille Grigri: à gauche c'est Richard, l'ami de Marion en plus des deux que vous connaissez déjà.

J'ai pris une bonne collection de fleurs de montagnes en photo, je me suis fait un bel herbier photographique.

On continue dans la série jolis paysages. Là c'était à l'occasion d'une balade pour aller voir des restes fossilisés de sirénéens, ou "vaches de mer" qui broutaient le fond de l'océan il y a quelques dizaines de milliers d'années.

Je n'ai pas pu résister à la tentation de fouler le Pont Clot, qui avait ma foi reltivement peu d'intérêt mis à part son nom exceptionnel.

Et puis on continue notre périple vers le nord, en passant le col d'Allos à 2200m si ma mémoire est bonne. On a même rencontré une marmotte, mais elle ne nous a pas invité dans son terrier pour nous expliquer ce qu'elle faisait avec le papier d'alu...

Et voilà, on remonte par les jolies vallées des Alpes du Sud.

Puis on passe à Grenoble faire un coucou à un autre cousin (Eric et Ayako) et hop, je saute dans le train et je reviens à la maison. La suite au prochain épisode...

Plouf

Ah que c'est bien les vacances... On prend le temps de faire les touristes dans son pays, de manger des sandwichs baguette/calendos/thym sauvage assis dans l'herbe, de ne pas regarder compulsivement ses emails 5 fois par jour ni actualiser son blog... Mais bon je vous rassure tout sera quand même relaté içi un jour ou l'autre. On commence par ma dernière excursion touristique d'Atlanta la semaine dernière.

A la cérémonie de diplômation il y a deux semaines, on a eu droit à un discours de Bernie Marcus, le gars qui a donné 200 millions de dollars pour construire le gigantesque aquarium de Géorgie dans le centre ville d’Atlanta. Le discours n’était pas super passionnant, mais son aquarium était pas mal, je dois avouer. A l’intérieur il y avait tout un tas de différentes zones avec des créatures diverses et variées de différentes tailles, de la crevette au requin baleine en passant par les pingouins ou le récif tropical et ses poissons multicolores. Je vous laisse découvrir ça en image.

Madame la tortue

Des poissons des rivières de Géorgie

Et puis aussi quelque Belugas importés du Mexique

Ils ont fait de super aquariums de toutes les formes, y compris en tunnel où on voit les poissons au dessus de nous

Et dans ce gigantissime bocal, il y a même des requins marteaux

Et, clou du spectacle, deux énooooormes requins baleines tout tranquilles, transportés délicatement de Taiwan, et qui ne mangent que du plancton. Ils étaient toujours précédés d’une rangée de petits poissons jaunes, mais je n’ai pas réussi à déterminer qui « conduisait » dans tout ça, enfin qui choisissait où le groupe allait se diriger.

Le tout dans un bocal dont je n’ai même pas retenu le volume tellement c’était en dehors de mes capacités d’estimation. Par contre ce que j’ai bien remarqué, c’est que la paroi du bocal était un bon gros bout d’acrylique de 50cm d’épaisseur, comme dans une salle de cinéma avec un écran de 15m de haut et 40m de large où on regarde les bestioles s’ébattre et se promener en bancs ou en solo. Assez spectaculaire. Et encore on n’imagine même pas la logistique qui va derrière, pour maintenir propre un gigantesque bocal d’eau de mer avec tout ce petit monde à nourrir et à gérer (roh la vilaine ingénieuse qui pense toujours au côté technique des choses, totalement incorrigible…).

Puis on passe aux régions tropicales, avec tout un tas de petites choses colorées. J’aimais beaucoup les petites anguilles en arrière-plan ci-dessus, qui sortaient tout juste la tête du sable et rentraient quand un poisson passait trop près.

Et enfin une petite méduse pour la route:

Bref j’ai plutôt bien aimé, c’est certainement une attraction à faire quand on passe par Atlanta. Et encore je ne vous ai présenté qu’une minuscule portion de toutes les sortes de bestioles qu’il y avait, donc bien entendu je vous laisse y aller un jour si vous avez l’occasion.

Grand maître

Ca y est, c'est officiel, je suis diplômée!!!! Pour ceux qui arrivent tout juste sur mon carnet de voyage, j'ai reçu ce matin mon Master of Science in Mechanical Engineering du Georgia Institute of Technology. Voici le résumé en images de la cérémonie (tout tout frais de ce matin), vue de l'intérieur.

D'abord, on se lève à pas d'heure pour être frais, dispos, et costumés à 8h dans le grand stade olympique d'Atlanta, le Georgia Dome. Comme on est mimis! De gauche à droite: Greg, Bertrand, myself, Duong, Cyril, JB, Filou et Arnaud en robe digne des grands événements à Poudlard.

Nous en master, on a droit à une belle écharpe jaune (couleur de la science) que les Bachelor of Science n'ont pas. Les PhD quant à eux recoivent une belle écharpe en velours bleue (la couleur de la philosophie) au cours de la cérémonie de remise des diplômes. Allez une petite photo rien que pour vous, je vous ai bichonnés pour avoir quelques photos de moi.

Puis, après s'être consciencieusement rangés en ordre alphabétique et par discipline, on emprunte les entrailles du Georgia Dome pour entrer fièrement dans l'arène où nous attendent les parents et amis applaudissant à tout rompre.

Là nous sommes encore dans les souterrains où sont rangés les tondeuses pour quand le stade est en mode pelouse pour des matchs de sport:

Après 25 minutes où tout le monde appelle les parents pour se localiser mutuellement, on a droit aux discours de bienvenue, tralali tralala clap clap. Puis enfin, on commence les honneurs: les PhD commencent le bal en allant chercher leur diplôme sur l'estrade, puis serrent la pince au président, et vont faire une photo avec leur conseiller de thèse devant la vielle voiture aux couleurs de GT. Des PhD y en n'a pas trop trop donc ça va, ça passe vite. Puis c'est à notre tour! Youpi, on a le droit à la même chose, serrage de pince et remise de diplôme poster de GT enroulé pour faire style qu'on a reçu quelque chose en attendant qu'ils finissent de noter les exams et qu'ils s'assurent qu'on a bien tout pour avoir le diplôme.

Moi et mon collègue Bertrand, assis juste à côté car son nom de famille commence par un h:

Et puis après les Masters on passe aux Bachelor, et là..... ça dure une éternité. Ils sont dans les 2000 alors forcément ça prend du temps. On papote, y en a qui se barrent, on admire le gars qui appelle les noms biscornus de partout dans le monde les uns après les autres... Bref vers midi 30 on voit enfin le bout, et là: lancer de ballons pour fêter ça!

L'objectif étant que les nouveaux diplômés les fassent péter. Wooohoooohoooo!

Et enfin une petite photo pour la fin, quand on sort et qu'il fait un peu chaud en robe noire:

Et voilàààà! C'est fini la vie étudiante, maintenant au boulot!

ZE bon plan

Des fois c'est juste avant de partir d'un endroit qu'on découvre les bons coins: si j'avais su plus tôt qu'à l'occasion d'une expo d'art:

($1200 si quelqu'un est intéressé par ce tableau)

... au 72ème étage du plus haut building d'Atlanta, l'hôtel Westin:

(oooooh on voit presque ma maison! Et aussi la grosse autoroute qui longe le campus...)

... il y avait des free hors d'oeuvres (en français dans le texte) tous les premiers jeudis du mois:

.... je ne me serais pas privée d'y retourner à chaque fois! Et puis c'est pas de la gnognotte ces hors d'oeuvres, moi j'aime les canapés de seigle au saumon fumé à l'aneth et aux câpres, les canapés de confit de canard sur une tranche de poire, ou encore les gros bouts de pizza à la feta et au basilic!

Sans parler du chariot à desserts grâcieusement mis à disposition permanente, avec les gourmandises présentées ci-dessous:




Le tout à 220m de haut au dessus d'Atlanta.

(Evitons le filet de bave dégoulinant sur les claviers les enfants...)

Pour fêter la fin de mes cours peut-être de toute ma vie, ça assure, non?